Das Zentrum wurde Anfang 2004 vom Rektor gegründet. Es ist ein universitäres Institut, das außerhalb der Fakultäten direkt dem Rektor unterstellt ist. Sein Aufgabenbereich umfasst die Lehre und Forschung sowie die Personalentwicklung an der Universität. Das Zentrum ist ein Netzwerk-Institut. Die Mehrzahl der Mitwirkenden im Bereich der Lehre und Forschung sind dem Zentrum zweitzugeordnet. Die Initiative cultnet.linz vernetzt KulturwissenschaftlerInnen über alle Universitäten in Linz.